Día de Acción de Gracias: qué es y cuál es su origen

En España contamos con celebraciones y tradiciones de lo más especiales, como por ejemplo, toda la magia que envuelve a la época navideña, especialmente si tenemos niños en casa. Sobre la Navidad lo conoces todo o casi todo. Pero a su vez, alrededor del mundo existen otras costumbres llenas de simbolismo de las que a veces oímos de pasada pero no llegamos a profundizar sobre en qué consisten o cuál es la historia de su origen. Un buen ejemplo es el Día de Acción de Gracias. Más allá de celebrar una cena en familia, ¿sabes exactamente en qué consiste, ¿alguna vez te has preguntado si se celebra en algún otro sitio además de en Estados Unidos? ¡Hoy desvelamos todas esas cuestiones!

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¿Qué es exactamente este día?

Thanksgiving Day, como se conoce en inglés, parte de una celebración de origen cristiano. Ahí ya podemos apreciar alguna similitud con nuestra cultura. Y el objetivo principal es dar las gracias por todas las bendiciones que se han ido recibiendo a lo largo del año. ¿Cómo? Cada familia se reúne en casa de su pariente más mayor para preparar una cena de lo más contundente, con el famoso pavo asado o al horno como plato estrella.

Durante la cena, se ofrece una oración de agradecimiento a Dios. Y, aunque puede haber variaciones, lo clásico es que el pavo se acompaña con maíz, puré de patatas o batatas, salsa de arándanos rojos y gravy (una salsa hecha con el jugo del pavo), acompañado de pastel de manzana o de calabazas.

Otras costumbres en torno a este día son el indulto del pavo, una ceremonia en la que el presidente del país perdona la vida a uno de estos animales y que empezó a celebrarse en 1963 por  John F. Kennedy. Todos los años hay un partido especial de fútbol americano, un desfile por las calles de Nueva York con actuaciones musicales y una gran recogida de alimentos para las personas más desfavorecidas.

Origen del Día de Acción de Gracias

Esta celebración de carácter cristiano mantiene en la actualidad el propósito de su origen. Pero lo cierto es que en realidad surgió para dar gracias por algo muy concreto, las cosechas de los agricultores.

Para ver cuándo empezó a celebrarse, en Plymouth, tenemos que remontarnos a la época de la reforma protestante, justo cuando empezaban a llegar los primeros colonos desde Inglaterra. Estos colonos quisieron tener un gestos con los nativos por enseñarles técnicas de cultivo de maíz, casa y pesca, que les ayudó a sobrevivir.

¿Dónde se celebra el Día de Acción de Gracias?

Además de en todo Estados Unidos, esta festividad también se celebra en Canadá, país vecino, en Brasil e incluso se ha extendido a otros territorios con marcada influencia norteamericana, como Puerto Rico. La principal diferencia entre estas 3 naciones es la fecha de celebración. En EE.UU se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre, por iniciativa de Abraham Lincoln, que lo declaró día festivo. En Canadá lo hacen el segundo lunes de octubre. Y en Brasil, coincide con Estados Unidos pero empezó a celebrarse mucho más tarde, en el año 1966.